Lorsque l'on pense à St Patrick, on pense d'abord à l'Irlande, et pas forcément à l'Italie. Et pourtant, il y a un monument particulièrement fascinant à Orvieto en Ombrie qui porte le nom de ce Saint Britannique. Le Puits de St Patrick, qui s'appelait autrefois le Puist de la Forteresse - un nom qui était plus en accord avec sa fonction- est un puits d'une profondeur exceptionnelle et dont la fonction était d'apporter de l'eau aux habitants d'Orvieto pendant les périodes de sièges. Erigé sur les bords d'une falaise au début des années 1500, c'est un véritable chef d'oeuvre d'ingénierie hydraulique qui est devenu un site touristique populaire aujourd'hui. La structure est tellement enracinée dans les mentalités italiennes que lorsque vous voulez dire que quelqu'un est généreux, vous pouvez aussi dire que cette personne a des poches aussi profondes que le Puits de St Patrick. Si vous voulez voir vous-même cette structure stupéfiante et iconique, trouvez alors une villa de luxe en Ombrie et descendez dans les profondeurs de la terre.
Au début du XVIème siècle, le Pape Clément VII vint prendre refuge dans la ville d'Orvieto alors que Rome était envahie. Il était cependant inquiet du fait qu'il ne semblait pas y avoir assez d'eau pour durer pendant tout le siège. Clément ordonna alors que l'on sonstruise ce puits de 52 mètres de profondeur. Antonio da Sangallo le Jeune fut employé pour faire les plan du puits en 1527, et on fit d'abord des recherches hydrogéologiques avent de commencer sa construction, afin de trouver le site le mieux adapté pour cette structure.
Il mesure 13 mètres de diamètre, il compte 70 fenêtres qui donnent sur une paire d'escaliers en colimaçon qui s'enroule autour du centre en forme d'une double-hélice.
Il mesure 13 mètres de diamètre, il compte 70 fenêtres qui donnent sur une paire d'escaliers en colimaçon qui s'enroule autour du centre en forme d'une double-hélice.
Cela permettait aux bêtes de somme de descendre et de monter en même temps dans le puits pour aller chercher de l'eau sans jamais se rencontrer.
Il fallut si longtemps pour costruire ce puits, presque dix ans, qu'avant même que les travaus soient terminés, le Pape est mort.
Le nom d'origine du puits de la Forteresse vient de sa proximité avec la forteresse d'Albornoz. Elle fut ensuite renommée d'après le Purgatoire de St Patrick dans le conté du Donegal en Irlande, qui est un site de pélerinage qui est tour à tour décrit comme une grotte, une fosse ou un puits. La légende dit qu'il s'agissait là de l'entrée au Purgatoire et que St Patricj venait là se retirer et prier.
Dans la seconde partie du XVIIIème siècle, le site italien est semble-t-il devenu aussi utile que le puits en Irlande. On envoyait les non-croyants jusqu'au fon de la grotte où ils pouvaient demander l'absolution de leurs pêchés et gagner l'accès au paradis.
De nos jours, vous voudrez sans doute faire un tour jusqu'au fond du puits par curiosité, plutôt que pour sauver votre âme. Et même sans avoir ces très bonnes intentions en tête, cela vaut bien la peine de s'y rendre, si jamais vous vous arrêter en Ombrie.
Il fallut si longtemps pour costruire ce puits, presque dix ans, qu'avant même que les travaus soient terminés, le Pape est mort.
Le nom d'origine du puits de la Forteresse vient de sa proximité avec la forteresse d'Albornoz. Elle fut ensuite renommée d'après le Purgatoire de St Patrick dans le conté du Donegal en Irlande, qui est un site de pélerinage qui est tour à tour décrit comme une grotte, une fosse ou un puits. La légende dit qu'il s'agissait là de l'entrée au Purgatoire et que St Patricj venait là se retirer et prier.
Dans la seconde partie du XVIIIème siècle, le site italien est semble-t-il devenu aussi utile que le puits en Irlande. On envoyait les non-croyants jusqu'au fon de la grotte où ils pouvaient demander l'absolution de leurs pêchés et gagner l'accès au paradis.
De nos jours, vous voudrez sans doute faire un tour jusqu'au fond du puits par curiosité, plutôt que pour sauver votre âme. Et même sans avoir ces très bonnes intentions en tête, cela vaut bien la peine de s'y rendre, si jamais vous vous arrêter en Ombrie.
span style= "font-size: 11px;">Crédits photo
photo 1: Fantasy / CC BY-SA 3.0;
photo 2: Fantasy / CC BY-SA 3.0;
photo 3: Abxbay / CC0 1.0
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