La place St Pierre, un monument de Bernini impressionnant

Le Pape Alexandre VII avaient d'énormes ambitions pour Rome et il entreprit des grands projets de construction afin de ré-organiser et reconstruire une grande partie de la cité. Ainsi, en s'associant au formidable architecte, scuplteur, peintre, écrivain et styliste, Bernini, il complèta un de ces grands projets, La Place St Pierre. Ce grand espace ouvert se trouve juste en face de la Basilique St Pierre et Alexandre souhaitait que son agencement permette au plus grand nombre de fidèles de voir le Pape lorsqu'il donne sa bénédiction depuis l'église ou les appartements voisins ainsi que lorsqu'il sa grande entrée dans le bâtiment sacré. Cette construction est le résultat d'un travail d'équipe, et les plans furent élaborés en plusieurs étapes jusqu'à ce que l'on se mit d'accord sur la construction telle qu'on la connait aujourd'hui.

C'est l'une des plus belles et des plus grandes piazzas au monde, et il faut absolument la voir au moins une fois dans sa vie, puisqu'il faut y venir pour bien comprendre son impact sur l'espace qui se trouve là. Trouvez une location de vacances à Rome et vous pourriez venir faire un tour sur cette place sacrée et magnifique.

La Basilique prend ses origines dans le Martyr de Pierre qui fut crucifié par l'empereur Néron et enterré dans le cimetière païen près du Cirque. En l'an 319, l'empereur Constantin fit construire une basilique, à moitié plus petite que celle déjà présente, juste au-dessus du tombeau de Pierre, sur la demande du Pape St Sylvestre I.

Au Xvème siècle, elle semblait prête à s'effondrer. Au XVIème siècle, elle fut reconstruite en plusieurs étapes par Bramante, Raphael, et Michel-ange, avec une façade par Carlo Maderno.

Lorsqu'on décida de reconstruire la Piazza en 1656, Le Bernini fut engagé comme architecte. La fonction principale du Bernini était de prendre en compte l'importance et le sens sacré de la basilique tout en considérent les aspects plus pratiques exprimés par ses mécènes.

C'était particulièrement difficile de travailler autour des structures existantes.

La Piazza est composée d'une partie ovale, la Piazza Oblique, et une partie trapezoidale, La Piazza Retta. Au centre de l'espace oval, on trouve l'Obélisque Egyptienne qui fut choisie par Le Bernini comme pièce centrale sur la Piazza. L'aspect le plus caractéristique de la Piazza sont les colonnades qui l'entourrent. Le Bernini voulait ajouter une troisième partie qui devait contenir un arc de triomphe pour relier les colonnades, mais les finances étaient limitées et l'en empêchèrent. Les colonnades créent une forme elliptique autour de la Piazza. Ces quatre colonnes de l'ordre Dorique créent trois passages: deux pour les piétons et un pour les transports. Cette allée était utilisée pour les cortèges cérémoniaux et elle permettait de se protéger du soleil, du vent et de la pluie. Au-dessus de cela, il y a 96 statues des saints les plus célèbres et des martyrs de l'église, toutes crées par Bernini.

Une expérience véritablement unique et stupéfiante, toute visite à Rome ou au Vatican ne saurait être complète sans prendre un moment pour admirer ce spectacle qu'est la piazza de Bernini et les colonnades extraordinaires qui l'entourrent.