Découvrez l'incroyable Villa Palagonia en vacances à Palerme

L'un des joyaux architecturaux les plus attrayants et les plus visités en Sicile est la fascinante Villa Palagonia, situé dans la ville de Bagheria, à 15 km de Palerme. Laissé dans un état délabré, il est ouvert au public pour être visité et bien qu'il ne soit pas entièrement accessible actuellement, il n'en reste pas moins d'une beauté envoûtante et intrigante. Si vous avez trouvé une villa en Sicile ou location de vacances à Palerme et êtes intéressé par le patrimoine architectural riche et unique de l'île, alors c'est un incontournable, à voir pendant vos vacances en Italie.

Célèbre pour les statues monstrueuses qui ornent le jardin, la soi-disant Villa dei Mostri (ou Villa des Monstres) a été construite au 18e siècle selon les plans de Tommaso Napoli avec l'aide d'Agatino Daidone. Un exemple précoce du baroque sicilien. Intrigante, la Villa Palagonia a d'abord suscité un intérêt et même l'attention internationale lorsque les voyageurs du "Grand Tour" ont commencé à écrire sur elle et la série de grotesques sur le terrain; en particulier aux XVIIIe et XIXe siècles. Des personnalités comme Henry Swinburne, Patrick Brydone, John Soane, Goethe, le comte de Borde, des artistes comme Jean-Pierre Houël ou Alexandre Dumas, des surréalistes comme André Breton, des auteurs contemporains comme Giovanni Macchia et Dominique Fernandez, et bien d'autres ont été inspirés ou ont écrits sur la villa.

Construit à partir de 1715, pour Ferdinando Francesco I Gravina Cruyllas prince de Palagonie, par l'architecte et frère dominicain Tommaso Maria Napoli; les structures basses autour de la villa ont ensuite été poursuivies sous Daidone, puis les décorations intérieures et extérieures ont été commandées en 1749 par les successeurs du prince. Le plus célèbre d'entre eux était le neveu homonyme Ferdinando Francesco II, connu sous le nom de Nécromancien (1722-1788). C'est lui qui a commandé les figures monstrueuses bien connues et appréciées. Taillées dans la pierre de tufacée d'Aspra, ces statues représentent des figures anthropomorphes comprenant des dames et des chevaliers, des caricatures, des bêtes fantastiques, des animaux et plus encore. Elles se tiennent au sommet des murs, des arcades et bordent la passerelle, et la porte d'entrée en forme d'Arc de Triomphe.

Sur les 200 figures sculpturales qui existaient autrefois, créées selon un schéma bien planifié et symétrique, 62 restent aujourd'hui. On ne peut qu'imaginer à quel point elles ont dû être frappantes et effrayantes pour les spectateurs précédents. Le célèbre poète Johann Wolfgang von Goethe, l'un des célèbres visiteurs du palais décrivit ainsi son extérieur bizarre et merveilleux dans son Voyage d'Italie en 1787: «Pour transmettre tous les éléments de la folie du prince de Palagonie, voici la liste: Hommes: mendiants des deux sexes, espagnols, Maures, Turcs, bossus, hommes déformés de toutes sortes, nains, musiciens, macareux, soldats à l'ancienne, dieux et déesses, anciens costumes français, soldats avec abats et gants, forme mythologique avec des ajouts comiques (...) Bêtes: parties isolées, chevaux à mains humaines, corps humains à tête équine, singes déformés, nombreux dragons et serpents, pattes très variées et figures de toutes sortes. Vases: toutes les variétés de monstres et de cônes se terminant par des ventres de vases et de socles. Imaginez de telles figures à gogo, sans sens et sans raison, assemblées sans choix ni discernement, imaginez ces sabots et socles et déformations alignés à perte de vue: et vous éprouverez le sentiment douloureux qui oppresse ceux qui se retrouvent à passer sous cette folie".

Une fois que la lignée familiale des princes s'est éteinte, la villa a ensuite été achetée par la famille Castronovo en 1885, qui la possède toujours à ce jour. Comme indiqué, la villa est partiellement ouverte au public. L'extérieur et sa célèbre statuaire sont facilement visibles, certaines pièces à l'intérieur sont à la disposition des visiteurs. Toutes sont sans meubles, mais conservent leurs décorations murales d'origine. La galerie des miroirs est particulièrement remarquable, avec son plafond étonnant de miroirs antiques, dont les coins sont recouverts d'oiseaux majestueux et d'armoiries. La Villa Palagonia est un lieu particulièrement magique à visiter lorsqu'elle accueille des concerts. C'est l'un des lieux de la saison des concerts de Bagheria (Stagione Concertistica Città di Bagheria). Ayant rejoint l'initiative en 2017, ce programme permet aux voyageurs et aux invités d'acquérir des billets gratuits pour des spectacles musicaux dans ce bâtiment fascinant.

Donc, si vous avez trouvé une villa en Sicile et que vous souhaitez voir l'un des joyaux architecturaux les plus impressionnants et les plus insolites de d'Italie, alors assurez-vous de planifier un voyage à la fascinante Villa Palagonia.