Voyez la superbe cathédrale de Palerme

La Cathédrale de Palerme fut érigée sur le site d'une mosquée Musulmane, qui avait ell-même remplacée un basilique Chrétienne en 1184 par l'archevêque de Palerme.Le but était de construire quelque chose d'encore plus grandiose que la cathédrale de Monreale, qui se trouve près de là et une compétition débuta entre les deux cathédrales qui devint connue sous le nom de “La Bataille des Deux Cathédrales”. Laquelle des deux remporta la bataille, le sujet prête encore à débat, mais la cathédrale de Palerme est superbe en elle-même. C'est un exemple fantastique d'architecture Arabo-Normande qui est en attente de son classement au patrimoine mondial de l'UNESCO et qui est l'une des caractéristiques marquantes de la ville, qu'il faut absolument voir si vous êtes amateur d'églises occidentales, d'architecture islamique et de mosaiques Byzantines puisqu'elle contient les trois à la fois.

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La structure Normande originale a été transformée au cours des années, au XIIIème et XIVème siècle, on donna à l'extérieur un vernissage Gothique. A la fin du XVIIIème siècle et au début du XIXème siècle, elle fut transformée à l'extérieur et à l'intérieur avec des éléments Néo-classiques. Les absides conservent leurs décorations géométriques originales, ce qui témoigne de l'héritage multi-culturel riche de la Sicile. Le presbytère est la partie existante la plus ancienne du bâtiment et il est composé de trois absides entre deux tours. A l'extérieur, elle est décorée dans le style Arabique avec des arches entrecroisées et un revêtement de style islamique sur le porche sud.

La Cathédrale n'est pas seulement fascinante et magnifique en elle-même mais elle abrite aussi un riche Trésor auquel on accède par le transept au sud. Il abrite une collection d'ornements sacerdotals riches, de pièces d'argent, de chalices, de recipients sacrés, de linge d'autel et de gravures en ivoire d'art Sicilien du XVIIème siècle.

Le clou de la collection et l'objet du XIIème siècle le plus célèbre dans le Trésor est la couronne de Constance d' Aragon qui fut ôtée de sa tête et placée dans la collection au XVIIIème siècle lorsque l'on ouvrit sa tombe. L'étrange couronne en forme de casquette est l'un des nombreux objets qui furent récupérés des nombreuses tombes royales dans la cathédrale afin d'être exposés.

Grâce aux différentes périodes d'altérations, la cathédrale de Palerme ne donne pas seulement un aperçu visuel de l'héritage Arabo-Normand de Sicile, mais elle montre aussi les styles d'architecture qui lui succédèrent. Elle est marquée d'histoire, le lieu de sépulture de nombreux rois, l'abri d'un trésor merveilleux et quelque chose qu'il faut voir pour le croire. Rares sont ceux qui seraient déçus de visiter la cathédrale, alors faites bien en sorte de passer par là lors de votre prochain voyage en Sicile.